Il est né le 10 avril 1967 à Korostyshiv, dans la région de Zhytomyr. Il est lieutenant-colonel des forces armées de réserve de l'Ukraine.

En 1984, il entre à l'École supérieure de génie militaire et de commandement de Kamianets-Podilskyi, dont il sort diplômé en 1988.

De 1988 à 2004, il a servi dans les forces armées (commandant d'une section de génie, d'une compagnie, d'un bataillon, commandant adjoint d'une unité militaire d'armement).

En 2004, il a pris sa retraite des forces armées ukrainiennes.

De 2004 à 2013, il a travaillé comme directeur général adjoint et directeur technique d'Alex Trans Group LLC.

En décembre 2013, il a participé aux événements du Maïdan. Après l'occupation de la Crimée et l'invasion de l'Ukraine par les forces armées russes, il s'est volontairement engagé dans les forces armées ukrainiennes et a défendu sa patrie.

En septembre 2014, il a été mobilisé au sein du 90e bataillon aéroporté séparé en tant qu'assistant du commandant du bataillon pour le soutien opérationnel. Le bataillon a effectué une mission de combat dans l'aéroport de Donetsk et dans la périphérie de Donetsk : Opytne, Vodiane, Pisky.

Le 22 janvier 2015, il prend le commandement du bataillon.

Le 25 septembre 2015, il est démobilisé dans la réserve et travaille comme assistant du chef de l'ONG "Société pour la défense de l'Ukraine".

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Depuis août 2022, l'officier est le commandant du 206e bataillon de la TRO, où il a combattu dans les régions de Mykolaiv, Kherson et Kharkiv. Il a également défendu Bakhmut.

"C'est près de Bakhmut qu'il faisait particulièrement chaud. Au sens propre du terme. C'est lors de la défense de cette ville que notre unité a subi les pertes les plus importantes", a déclaré Vitaliy dans une interview accordée à ArmyInform.

Vitaliy Baranov a également été décoré de l'Ordre de Bohdan Khmelnytsky, IIIe degré et IIe degré, en 2015 et 2016 respectivement.

On sait que le légendaire combattant souffrait de problèmes cardiaques depuis plusieurs années, mais cela ne l'a pas arrêté. Le 8 octobre 2023, le cœur du lieutenant-colonel s'est arrêté, lors d'une mission de combat dans la région de Donetsk.

Vitalii Baranov avait 56 ans.