Alors que les combats se prolongent, la Russie s'est tournée vers des tactiques qui, à dessein, blessent les civils. En particulier, la Russie assiège les villes ukrainiennes, bloquant les voies d'approvisionnement et d'évacuation des civils, infligeant des missiles et des bombardements aériens, terrestres et maritimes. Le but de la stratégie est d'épuiser la volonté de combat des défenseurs ukrainiens, notamment en infligeant des souffrances massives aux populations civiles. Le résultat a été cauchemardesque : un afflux étonnant de réfugiés ukrainiens et d'immenses souffrances pour beaucoup de ceux qui ne voulaient pas ou ne pouvaient pas partir. En conséquence, prendre des villes ukrainiennes signifie les assiéger - les affamer, détruire leur volonté de se battre et ne s'installer dans la ville proprement dite qu'après que sa population ne soit pas disposée à résister ou carrément incapable de se battre.