Entwicklung der An-225

Der Grund für den Bau der An-225 war die Notwendigkeit, ein Lufttransportsystem für das wiederverwendbare Raumfahrzeugprojekt Buran zu schaffen. Der Hauptzweck des schweren Transportflugzeugs im Rahmen dieses Projekts war der Transport verschiedener Komponenten der Trägerrakete und des Raumfahrzeugs vom Produktions- und Montageort zum Startplatz. Eine weitere wichtige Aufgabe war, das Space Shuttle zum Kosmodrom zu bringen, falls es auf alternativen Flugplätzen landete.

Darüber hinaus war geplant, die An-225 als erste Stufe des Luftstartsystems des Raumfahrzeugs zu verwenden, für das das Flugzeug mindestens 250 Tonnen tragen musste.

Rekorde des Flugzeugs

Die An-225 ist das schwerste Frachtflugzeug, das jemals in die Luft ging. Das einzige Flugzeug, das die An-225 an Spannweite übertrifft, ist die Hughes H-4 Hercules, die zur Klasse der Flugboote gehört und 1947 nur einmal in die Luft ging. Im Jahr 2017 wurde in den Vereinigten Staaten das größte Zweikörper-Transportflugzeug Scaled Composites Stratolaunch Model 351 vorgestellt. Dieses übertraf die An-225 und Hughes H-4 Hercules in Bezug auf die Spannweite (117 m), war der Mriya jedoch nach vorläufigen Daten in Bezug auf das maximale Startgewicht und die Tragfähigkeit unterlegen (der Erstflug der Stratolaunch fand 2019 statt) und ist ein Doppelrumpf.

Das Mriya-Flugzeug stellte eine Reihe von Weltrekorden für Startgewicht und Nutzlast auf. Am 22. März 1989 flog die An-225 mit einer Last von 156,3 Tonnen. Im August 2004 wurde ein neuer Rekord aufgestellt – Mriya transportierte zweihundertfünfzig Tonnen Spezialausrüstung im Auftrag der Zeromax GmbH von Prag nach Taschkent.

Im August 2009 wurde das Flugzeug in das Guinness-Buch der Rekorde für den Transport der größten Einzelfracht in der Geschichte der Luftfahrt mit einem Gesamtgewicht von 187,6 Tonnen aufgenommen. Es war ein Generator mit einem Gewicht von 174 Tonnen, der zusammen mit einem speziellen Rahmen aus dem deutschen Frankfurt nach Eriwan für ein neues armenisches Kraftwerk transportiert wurde (siehe Discovery Science, das Programm "Special Forces "Heavy Machines").

"Mriya" hält den absoluten Rekord für die Tragfähigkeit - 253,8 Tonnen.

Am 10. Juni 2010 wurde die längste Fracht in der Geschichte des Luftverkehrs transportiert – zwei Windturbinenblätter mit einer Länge von jeweils 42,1 Metern. Im November 2016 (siehe oben) wurde ein Rekordgewicht nach Südamerika transportiert – ein Turbogenerator in Sonderausführung mit einem Gesamtgewicht von 182 Tonnen.

Insgesamt wurden mit diesem Flugzeug etwa zweihundertfünfzig Weltrekorde aufgestellt.

Weitere Verwendung

Das Flugzeug stieg am 21. Dezember 1988 zum ersten Mal vom Werksflugplatz des nach O. K. Antonov benannten experimentellen Konstruktionsbüros in die Lüfte. Der Flug dauerte anderthalb Stunden. Die An-225 nahm am Buran-Programm teil, indem sie die Buran im Mai 1989 zur Paris Air Show transportierte und im April 1991 mehrere Demonstrationsflüge in Baikonur durchführte.

Nach dem Zusammenbruch der UdSSR stellte die einzige fliegende Kopie des Flugzeugs 1994 den Flugbetrieb ein. In den 2000er Jahren wurde es gebraucht und von ukrainischen Unternehmen restauriert. Das Verkehrsflugzeug wurde weiterentwickelt, um den Standards von Flugzeugen für die Zivilluftfahrt zu erfüllen.

Am 23. Mai 2001 wurden Musterzertifikate für die An-225 Mriya ausgestellt und sie wurde in der Ukraine registriert und führte kommerzielle Frachttransporte durch.

In der Zeit vom 10. Mai bis 15. Mai 2016 flog Mriya von der Ukraine nach Australien und machte dabei 4 Zwischenlandungen. Die Flugreichweite betrug über 15,500 km. An Bord war dabei ein 117-Tonnen-Brush-SEM-Generator geladen.

Am 14. November 2016 landete die Mriya auf dem brasilianischen Flughafen Viracopos. Das Flugzeug lieferte eine 155 Tonnen schwere elektrische Turbine nach Santiago, die von ABB in Brasilien hergestellt wurde (Gesamtfrachtgewicht 182 Tonnen), was einen Rekord für Südamerika darstellt.

Im Februar 2019 stellte Anatoly Vovnyanko, einer der Entwickler der An-225, fest, dass „die An-225 in den letzten Jahren 1-3 Transporte mit übergroßer Fracht pro Jahr durchgeführt hat“.

Ab 2019 wurde das Flugzeug 18 Monate lang überholt und startete erstmals erneut Ende März 2020.

Am 11. April 2020 führte es den ersten kommerziellen Flug nach Reparaturen von Kiew nach Tianjin mit Betankung in Alma-Ata durch, um Waren von China nach Polen zu liefern, zur Bekämpfung von COVID-19 in Polen.

Am 24. August 2021 nahm die An-225 am Luftfahrtteil der Militärparade teil, die dem 30. Jahrestag der Unabhängigkeit der Ukraine gewidmet war.

Zerstörung

Der ukrainische militärisch-industrielle Konzern Ukroboronprom berichtete, dass das Flugzeug am Morgen des 24. Februar 2022 am Standort der Antonov Company in Gostomel repariert und gewartet wurde. Einer der Motoren wurde zur Reparatur entfernt, daher konnte das Flugzeug an diesem Tag nicht fliegen, obwohl die entsprechenden Befehle unter den Bedingungen eines bewaffneten Konflikts mit der Russischen Föderation erteilt wurden. Infolgedessen wurde das Flugzeug, das sich im Hangar des Flughafens Gostomel befand, während der Kämpfe um den Flughafen Antonov von russischen Truppen zerstört.