Roman Ratushnyi wurde am 5. Juli 1997 in Kiew als Sohn von Taras Ratushnyi (Aktivist der Bewegung "Rettet das alte Kiew") und der Schriftstellerin Svitlana Povaliaieva geboren. Im Jahr 2012 besuchte er die Hochschule für Finanzen und Recht, wo er einen Abschluss in Jura machte.

Ende 2013 nahm Roman am Euromaidan teil und wurde zusammen mit anderen Studenten in der Nacht des 30. November Opfer eines Berkut-Angriffs.

Im Jahr 2018 leitete er die Initiative Protect Protasiv Yar, und 2019 gründete er die gleichnamige NGO. Ziel der Initiative ist es, die Grünzone in Protasiv Yar im Zentrum von Kiew zu erhalten und die von der Daytona Group LLC geplante Bebauung zu verhindern. Der Konflikt zwischen den Anwohnern und dem Bauträger eskalierte Anfang Mai 2019, als der Bauträger einen Zaun errichtete und den Anwohnern seine Pläne zum Bau von drei 40-stöckigen Gebäuden auf dem Hang mitteilte. Daraufhin erließ die staatliche Architektur- und Bauaufsichtsbehörde eine Verfügung, die es dem Unternehmen untersagte, die Bauarbeiten in der Grünzone fortzusetzen, und am 27. Juni 2020 gab der Kiewer Stadtrat das 3,15 Hektar große Grundstück in Protasow Jar als Grünfläche zurück.

Roman nahm an Aktionen zur Unterstützung des inhaftierten Odesa-Aktivisten Serhiy Sternenko teil. Nach einer weiteren Kundgebung an Sternenkos Geburtstag, dem 20. März 2021, wurde Ratushnyi am 29. März vom Bezirksgericht Pechersk unter Hausarrest rund um die Uhr gestellt. Er wurde des Rowdytums verdächtigt. Als Beweismittel diente der Staatsanwaltschaft ein Foto, auf dem Ratushnyi angeblich von Zeugen identifiziert wurde. Das Foto zeigt einen schwarzen Hintergrund mit weißen Punkten darauf. In den sozialen Medien wurde der Fall bereits als "Kasimir-Malewitsch-Fall" bezeichnet, in Anspielung auf das berühmteste Gemälde des Künstlers, das "Schwarze Quadrat".

Nach dem Beginn der russischen Invasion in der Ukraine meldete sich Ratushnyi freiwillig bei den ukrainischen Verteidigungskräften und gründete die Einheit Protasov Yar. Zunächst nahm er an der Verteidigung von Kiew teil, dann war er in der Region Sumy im Einsatz, wo er an der Räumung der Siedlungen der Region beteiligt war.

Ab Anfang April kämpfte Ratushnyi in der Region Charkiw, insbesondere im Bezirk Izium, im Aufklärungszug des 2. Infanteriebataillons der 93. separaten mechanisierten Brigade der Streitkräfte von Cholodnyj Jar.

Am 9. Juni 2022 wurde Roman durch Artilleriebeschuss der russischen Truppen in der Nähe von Izium getötet.

Er wurde am 13. September 2022 posthum mit dem Tapferkeitsorden ausgezeichnet.