Yurii Kovalenko était archéologue, historien, employé de musée, historien local, enseignant, titulaire d'un doctorat en histoire et membre de nombreuses expéditions. Il a notamment exploré les ruines de Baturyn, détruite par les envahisseurs moscovites en 1708 sur ordre de Pierre le Grand. Comme indiqué, c'est Yurii qui a découvert l'emplacement de l'église principale de la capitale du Hetman, la cathédrale de la Trinité vivifiante, dans la partie nord de l'ancienne forteresse.

À la réserve nationale de Hlukhiv, Yurii Kovalenko a travaillé en tant que chef du département de recherche. En 2014, en tant que volontaire, il a rejoint la mission humanitaire de la Tulipe noire et s'est rendu dans le territoire temporairement occupé du Donbas, où il a recherché les corps des soldats ukrainiens tombés au combat. Auparavant, il avait recherché des tombes militaires datant de la Seconde Guerre mondiale pendant 26 ans.

Le département d'archéologie et de muséologie de l'université nationale de Kiev, où M. Kovalenko a obtenu son diplôme, note qu'en 2020, il a signé un contrat avec la 58e brigade d'infanterie motorisée, qui porte le nom de l'hetman Ivan Vyhovsky. Il a soutenu sa thèse de doctorat en 2021, alors qu'il était encore dans les forces armées.

L'université qualifie Yurii Kovalenko de "personne légendaire pour Hlukhiv, la région de Sumy et l'Ukraine".

"Tu as quitté notre famille collective pour l'éternité, laissant en héritage la chose la plus précieuse que tu as recueillie tout au long de ta vie - l'histoire de ton peuple, dont tu comprenais l'âme bien plus profondément que nous [...] Ton âme est avec nous dans l'exposition du musée et la collection de stocks, les articles scientifiques et la recherche de la thèse, dans les résultats des expéditions archéologiques et des stages d'étudiants, les tournages vidéo et les excursions. Nous avons tous une dette de gratitude envers vous", a déclaré la réserve.