Володимир Путін визнав самопроголошені Донецьку Народну Республіку та Луганську Народну Республіку, утворені у 2014 році на підконтрольних проросійським сепаратистам територіях українського Донбасу. Про це президент РФ заявив у екстреному телевізійному зверненні до російського народу. Рішення про визнання Донецької та Луганської республік було ухвалено за підсумками засідання Ради безпеки Росії, учасники якого висловилися на підтримку відповідної ініціативи Держдуми.

Визнання сепаратистських регіонів України як незалежні держави викликало широке обурення на Заході, де цей крок Росії назвали порушенням міжнародного права та Мінських угод.