Les dirigeants russes ont d'abord nié la participation de l'armée russe à la prise de la péninsule de Crimée, mais bientôt a déclaré qu'ils étaient arrivés en Crimée pour "assurer la libre expression de la volonté des Crimés" lors du soi-disant référendum du 16 mars. L'Ukraine, la plupart des pays du monde et l'ONU ont reconnu le référendum comme illégal. Date20 février 2014 indiqué sur le prix départemental du ministère russe de la Défense - la médaille "Pour le retour de la Crimée".